Javaのクラスとは？基本の書き方を学ぼう｜Java初心者向けにやさしく解説

新人と先輩の会話形式で理解しよう

新人

「Javaの勉強を始めたんですが、クラスって何なのかがよく分からなくて…。ファイルみたいなものですか？」

先輩

「見た目はファイルに近いですね。ただ、Javaのクラスは『プログラムの設計図』のような役割を持っています。」

新人

「設計図…というと、何かをまとめて書く場所なんですか？」

先輩

「その通りです。Springで@Controllerを使うときも、必ずクラスを作りますよね。まずは、Javaのクラスが何を表しているのかを整理してみましょう。」

1. Javaのクラスとは何か（クラスの基本的な考え方）

Javaのクラスとは、プログラムの中で使う処理やデータをひとまとめにした「部品」のような存在です。 Java初心者の方は、「クラス＝難しいもの」という印象を持ちがちですが、実際にはとてもシンプルな考え方が元になっています。

PleiadesでGradleプロジェクトを作成すると、最初からいくつかのJavaファイルが作られます。その一つ一つが「クラス」です。Javaでは、基本的に一つのJavaファイルにつき一つのクラスを書く、というルールがあります。

クラスの役割を一言で表すと、「何ができるか」「どんな情報を持っているか」をまとめて定義する場所です。 Springの@Controllerも、リクエストを受け取って画面を返すという役割を持ったクラスとして作られています。

まずは、非常に基本的なJavaクラスの形を見てみましょう。


public class HelloController {

}

このように、classというキーワードを使ってクラスを定義します。クラス名は大文字から始めるのがJavaの基本ルールです。 Pleiadesで新規クラスを作成すると、自動的にこの形が作られるため、初心者でも迷いにくくなっています。

クラスの中には、処理の内容を書いたり、データを持たせたりします。例えば、Spring MVCの@Controllerでは、画面遷移の処理を書くメソッドをクラスの中にまとめます。

Javaのクラスは「箱」のようなイメージで考えると理解しやすいです。その箱の中に、必要な処理や情報を整理して入れていく、という考え方がJavaの基本になっています。

2. なぜJavaではクラスが必要なのか

Java初心者の方がよく疑問に思うのが、「なぜわざわざクラスを作る必要があるのか」という点です。小さなプログラムであれば、処理をそのまま書いた方が簡単に見えるかもしれません。

しかし、Springを使ったWebアプリケーション開発では、処理の量が一気に増えます。画面表示、入力チェック、画面遷移など、多くの役割が存在します。これらを一つの場所にすべて書いてしまうと、内容が分かりにくくなってしまいます。

そこで役立つのがJavaのクラスです。クラスごとに役割を分けることで、プログラム全体の見通しが良くなります。 @Controllerを使う場合も、「画面を表示する役割はこのクラス」と明確に分けることができます。

例えば、Springの@Controllerクラスは次のような形になります。


@Controller
public class SampleController {

    @GetMapping("/hello")
    public String hello() {
        return "hello";
    }
}

このクラスは、「/hello」というURLにアクセスされたときに、hello画面を表示する役割だけを担当しています。このように、クラス単位で役割を分けることで、どこに何が書いてあるのかがすぐに分かるようになります。

また、クラスを使うことで、処理の再利用もしやすくなります。同じような処理を別の画面でも使いたい場合、クラスとしてまとめておけば、他の場所から呼び出すことができます。これはJavaの基本的な考え方であり、実務でも非常に重要です。

PleiadesでGradleプロジェクトを作成し、Spring MVCで開発を進めていくと、クラスは自然と増えていきます。それぞれのクラスが「自分の担当」を持つことで、プログラム全体が整理され、保守もしやすくなります。

Javaのクラスは、単なる文法ではなく、プログラムを分かりやすく作るための基本ルールです。 Java初心者の方は、「クラスは整理整頓のための仕組み」と考えると、理解しやすくなるでしょう。

3. Javaクラスの基本構成（フィールド・メソッド）

Javaのクラスの中には、主に「フィールド」と「メソッド」という二つの要素を書いていきます。 Javaクラスの書き方を学ぶうえで、この二つの役割を理解することはとても重要です。 Java初心者の方は、まず「クラスの中身は役割ごとに分かれている」という点を押さえておきましょう。

フィールドとは、クラスが持つ「情報」を表すものです。例えば、画面に表示するメッセージや、画面名などをクラスの中に保持したい場合、それらはフィールドとして定義します。 Springの@Controllerでも、クラス全体で使う情報をフィールドとして持たせるケースがあります。

一方、メソッドは「処理」を表します。画面を表示する、入力された値を確認する、といった動作はすべてメソッドとして書かれます。 @Controllerクラスでは、URLと紐づいた処理がメソッドとして定義されるのが特徴です。

実際のJavaクラスの基本構成を、シンプルな例で見てみましょう。


@Controller
public class MessageController {

    private String message = "画面に表示するメッセージ";

    @GetMapping("/message")
    public String showMessage() {
        return "message";
    }
}

この例では、messageというフィールドと、showMessageというメソッドを定義しています。フィールドはクラスが持つ情報、メソッドはクラスができること、と考えると分かりやすいでしょう。 Javaクラス基本の考え方として、「情報と処理をひとまとめにする」という点がここに表れています。

Javaクラスの書き方に慣れてくると、どの情報をフィールドにするべきか、どの処理をメソッドとして切り出すべきかが自然と判断できるようになります。まずは役割を意識しながらクラスを書くことが大切です。

4. クラスとオブジェクトの関係（インスタンスとは何か）

Javaクラスを学ぶと、必ず出てくるのが「オブジェクト」や「インスタンス」という言葉です。 Java初心者の方にとっては、ここが少し難しく感じるポイントかもしれません。しかし、考え方自体はとてもシンプルです。

クラスはあくまで設計図です。その設計図をもとに、実際に使える形として作られたものがオブジェクト、またはインスタンスです。例えるなら、クラスが設計書で、インスタンスが完成した製品のような関係になります。

Spring MVCの@Controllerでは、通常は自分でインスタンスを作成する場面はあまり意識しません。フレームワークが自動的にクラスからインスタンスを作り、必要な場面で使ってくれます。それでも、クラスとインスタンスの関係を理解しておくことはとても重要です。

Javaの基本的なクラスとインスタンスの関係を、単純な例で見てみましょう。


public class User {

    private String name;

    public void setName(String name) {
        this.name = name;
    }

    public String getName() {
        return name;
    }
}

このUserクラスは、「名前を持つユーザー」という設計図です。実際にユーザーを扱う場合は、このクラスをもとにインスタンスが作られます。インスタンスごとに、それぞれ異なる名前を持つことができます。

Javaクラス基本の考え方として、「クラスは共通の型」「インスタンスは個別の実体」と覚えておくと理解しやすくなります。 Springの@Controllerも、クラスとして定義されたものが、実行時にはインスタンスとして動いているのです。

5. Pleiadesで作成するJavaクラスのイメージ

ここまでの内容を踏まえて、PleiadesでJavaクラスを作成するイメージを整理してみましょう。 Pleiadesを使ってGradleプロジェクトを作成すると、パッケージ構成とともにJavaクラスを追加していく流れになります。

新しいクラスを作成すると、Pleiadesが自動的に基本的なclass構文を生成してくれます。 Java初心者でも、クラス名を決めるだけでスタートできるのが特徴です。そこに@Controllerを付けることで、画面制御用のクラスとして役割が明確になります。

実際の開発では、「画面ごとにControllerクラスを作る」という形になることが多いです。例えば、ログイン画面用、一覧画面用、といったように役割ごとにJavaクラスを分けていきます。これにより、Javaクラスの書き方が自然と整理されたものになります。


@Controller
public class LoginController {

    @GetMapping("/login")
    public String login() {
        return "login";
    }
}

このように、Pleiadesで作成したJavaクラスに@Controllerを付け、メソッド単位でURLと画面を対応させていくのが基本的な流れです。 Javaクラス基本を押さえておくことで、Spring MVCの構造も理解しやすくなります。

Javaクラスは、最初は少しとっつきにくく感じるかもしれませんが、 PleiadesとGradleを使った開発環境では、自然とクラス中心の考え方に慣れていきます。一つ一つのクラスの役割を意識しながら書いていくことが、上達への近道です。

6. クラスを使うことで何が分かりやすくなるのか

Javaクラスを使う一番のメリットは、プログラム全体の構造が分かりやすくなることです。 Java初心者の方が「Java クラス難しい」と感じる理由の一つは、最初から全体像が見えにくい点にあります。しかし、クラス単位で役割を分けて考えるようになると、少しずつ整理されて見えてきます。

例えば、Spring MVCの@Controllerを使った開発では、「このクラスはどの画面を担当しているのか」という視点でコードを見ることができます。 URLと画面表示の対応がクラスとメソッドで明確になるため、処理の流れを追いやすくなります。

クラスを使わずにすべての処理を一か所に書いてしまうと、どこで何をしているのかが分かりにくくなります。 Javaクラスの使い方を意識すると、「この処理はこのクラス」「この画面はこのController」と整理できるようになります。これはJavaクラス基本の大きなメリットです。

クラスごとに役割を分けることで、修正もしやすくなります。画面の表示を変えたい場合は、その画面を担当するControllerクラスだけを見ればよくなります。どこを直せばよいのか迷いにくくなる点も、クラスの分かりやすさにつながっています。


@Controller
public class ListController {

    @GetMapping("/list")
    public String showList() {
        return "list";
    }
}

このように、Controllerクラスを見るだけで「一覧画面を表示する処理だ」と判断できます。 Javaクラスを使うことで、コードの意味を名前と構造から読み取れるようになるのです。

7. Java初心者がクラスでつまずきやすいポイント

Java初心者の方がクラスでつまずきやすい理由は、いくつか共通しています。その一つが、「クラスを書いているのに、実際に何が動いているのか分からない」という感覚です。 Javaクラスは設計図であり、動きはインスタンスとして実行されるため、最初は実感しにくい部分があります。

特にSpring MVCの@Controllerでは、自分でインスタンスを作っている感覚がありません。フレームワークが自動で処理してくれるため、「なぜこのメソッドが呼ばれるのか」が分かりにくく感じることがあります。これは多くのJava初心者が通る道なので、心配しすぎる必要はありません。

また、「フィールドとメソッドの違い」があいまいなまま進んでしまうケースも多いです。情報を書く場所なのか、処理を書く場所なのかを意識しないと、クラスの中身がごちゃごちゃになりやすくなります。 Javaクラス基本として、役割を分ける意識が大切です。


@Controller
public class DetailController {

    private String title = "詳細画面";

    @GetMapping("/detail")
    public String detail() {
        return "detail";
    }
}

この例では、titleは情報、detailメソッドは処理という形で役割が分かれています。 Javaクラスが難しいと感じたときは、「これは情報か、処理か」を一つずつ考えてみると理解しやすくなります。

クラスの理解は、一度で完璧に分かるものではありません。少しずつコードを見て、書いて、慣れていくことで自然と身についていきます。 Java初心者の段階では、「全部分からなくても大丈夫」という気持ちで進めることが大切です。

8. クラスを使ったJavaプログラムの全体イメージ

最後に、Javaクラスを使ったプログラム全体のイメージを整理してみましょう。 PleiadesでGradleプロジェクトを作成し、Spring MVCで開発を進めると、複数のControllerクラスが並ぶ構成になります。

それぞれのクラスは、特定の画面や機能を担当しています。 Javaクラスの使い方として、「一つのクラスに一つの役割」を意識することで、全体像が見えやすくなります。


@Controller
public class TopController {

    @GetMapping("/")
    public String top() {
        return "top";
    }
}


@Controller
public class RegisterController {

    @GetMapping("/register")
    public String register() {
        return "register";
    }
}

このように、画面ごとにControllerクラスが分かれていると、どのURLがどの画面を表示するのかが一目で分かります。 Javaクラス基本を押さえておくことで、プログラム全体の流れも自然と理解できるようになります。

Javaクラスは、最初は抽象的で分かりにくく感じるかもしれません。しかし、Pleiadesを使った開発では、クラスの作成や構造が視覚的に確認できるため、少しずつ全体像をつかめるようになります。

クラス単位でプログラムを見る習慣が身につくと、 Javaのコードは「難しい文字の集まり」ではなく、「役割ごとに整理された設計図」に見えてきます。 Javaクラスの理解は、時間をかけて少しずつ深まっていくものです。