Javaのswitch文とは？複数の値で処理を分岐する基本をやさしく解説

Java の switch 文とは？複数の値で処理を分岐する方法

新人と先輩の会話形式で理解しよう

新人

「先輩、Javaで条件によって処理を分けたいとき、if文しか使ったことがないんですが、switch文ってどう違うんですか？」

先輩

「良い質問だね。if文は条件式を柔軟に書けるけど、switch文は特定の値ごとに処理を分けたいときに便利なんだ。」

新人

「特定の値というと、例えば何かの入力に応じて違う処理をする感じですか？」

先輩

「その通り。メニュー番号や曜日など、選択肢が明確に分かれている場面ではswitch文がとても見やすくなるんだよ。」

新人

「なるほど！じゃあ実際にどう書くのか見てみたいです！」

1. switch文とは？

Javaのswitch文は、条件分岐の一種で、変数や式の結果に応じて異なる処理を実行するための制御構造です。if文と異なり、複数の値に対して明確に分岐させたいときに使うと、コードが見やすく整理されます。

例えば、if文を使って次のような処理を書くとします。


int number = 2;
if (number == 1) {
    System.out.println("りんご");
} else if (number == 2) {
    System.out.println("みかん");
} else if (number == 3) {
    System.out.println("ぶどう");
} else {
    System.out.println("その他");
}

このようにif-else文を重ねると、条件が増えるたびにコードが長くなり、可読性が下がります。ここで登場するのがswitch文です。同じ処理をswitchを使って書き換えると、スッキリします。


int number = 2;
switch (number) {
    case 1:
        System.out.println("りんご");
        break;
    case 2:
        System.out.println("みかん");
        break;
    case 3:
        System.out.println("ぶどう");
        break;
    default:
        System.out.println("その他");
}

このように、switch文では変数の値に応じて処理を明確に分けられるため、条件が多い場合でも見通しが良くなります。特にbreak文が重要なポイントで、各ケースの終わりを明確に示します。

2. なぜswitch文を使うのか

では、なぜswitch文を使うのでしょうか？それは「複数の値ごとに分岐する処理」が必要な場面で、コードの見通しを良くできるからです。Javaの制御構造の中でも、特に条件分岐を整理したいときに活躍します。

たとえば、Webアプリケーションのコントローラで、ユーザーの操作に応じて異なる処理を行う場合を考えてみましょう。@Controllerを使って、フォーム入力の値に応じて異なる画面を返すようなケースです。


@Controller
public class MenuController {

    @GetMapping("/menu")
    @ResponseBody
    public String selectMenu(@RequestParam("menu") int menu) {
        String result;
        switch (menu) {
            case 1:
                result = "ホームページを表示します";
                break;
            case 2:
                result = "商品の一覧を表示します";
                break;
            case 3:
                result = "お問い合わせページを表示します";
                break;
            default:
                result = "不明なメニューです";
        }
        return result;
    }
}

このようにswitch文を使えば、リクエストパラメータmenuの値ごとに異なる応答をわかりやすく実装できます。もしif文で同じことをやろうとすると、条件式が並びすぎて読みにくくなります。

また、switch文は処理の流れを上から下に順番に確認できるので、デバッグや修正がしやすいというメリットもあります。複数のケースを扱うアプリケーション開発では、switchが読みやすく保守性の高い選択肢になります。

たとえば、ユーザーの操作や入力値、曜日、状態などを基に異なる動作をさせる場面では、switchが最も直感的です。

実際の開発現場では、switch文はメニュー制御やステータス分岐などで頻繁に使われており、Javaの基本文法の中でもとても重要な制御構造のひとつです。

3. switch文の基本構文とbreakの役割

switch文を正しく理解するためには、その基本構文を押さえておくことが大切です。Javaの制御構造のひとつであるswitchは、特定の変数や式の値に応じて処理を分けます。構文の基本形は次のようになります。


switch (式) {
    case 値1:
        // 値1のときの処理
        break;
    case 値2:
        // 値2のときの処理
        break;
    default:
        // どのcaseにも一致しないときの処理
}

この中で特に重要なのがbreakです。各caseの末尾にbreakを入れないと、次のcaseの処理まで実行されてしまうという「フォールスルー（fall-through）」という動作になります。

具体例を見てみましょう。


int num = 2;
switch (num) {
    case 1:
        System.out.println("りんご");
    case 2:
        System.out.println("みかん");
    case 3:
        System.out.println("ぶどう");
}

この場合、numが2のときは、「みかん」と「ぶどう」が両方表示されてしまいます。これはbreakがないため、条件に合った箇所から後のcaseまで実行されるためです。


みかん
ぶどう

これを防ぐためには、各caseの最後にbreakを入れることが基本です。


int num = 2;
switch (num) {
    case 1:
        System.out.println("りんご");
        break;
    case 2:
        System.out.println("みかん");
        break;
    case 3:
        System.out.println("ぶどう");
        break;
}

このようにbreakを入れることで、条件に一致した処理のみが実行され、余計な出力を防げます。初心者がswitch文を使うときに最も注意すべき点が、このbreakの扱いです。

4. default節の使い方（どのcaseにも当てはまらない場合）

switch文では、すべてのcaseが一致しなかった場合の処理をdefault節で指定できます。これはif-else構文でいう「else」にあたる部分です。プログラムがどんな入力を受けても、必ず安全に動作するようにするために大切な部分です。

たとえば、ユーザーが入力した数字が想定外だった場合に、エラーメッセージを表示するようにできます。


int day = 5;
switch (day) {
    case 1:
        System.out.println("月曜日");
        break;
    case 2:
        System.out.println("火曜日");
        break;
    case 3:
        System.out.println("水曜日");
        break;
    default:
        System.out.println("該当する曜日がありません");
}

この例では、もしdayの値が1〜3以外の場合にdefaultが実行され、「該当する曜日がありません」と表示されます。


該当する曜日がありません

このようにdefaultは「万が一」の場合に備える保険のような役割を持っています。Javaの条件分岐では、このdefaultを適切に使うことで、予期せぬ入力にも対応できる堅牢なプログラムになります。

なお、default節はswitchのどの位置に書いても動作しますが、可読性を考えると最後に書くのが一般的です。

5. if-else文との使い分け

初心者がよく迷うのが、「if文とswitch文はどちらを使えばいいのか？」という点です。Javaの条件分岐は複数の方法で書けるため、状況に応じた使い分けが重要です。

基本的には、値が「特定の数値」や「文字列」など明確な選択肢のときはswitch文を使い、条件式に「不等号」や「範囲」を含むような場合はif-else文を使います。

たとえば、次のような場合を見てみましょう。


int score = 85;
if (score >= 90) {
    System.out.println("優秀です！");
} else if (score >= 70) {
    System.out.println("合格です");
} else {
    System.out.println("もう少し頑張りましょう");
}

このように条件に範囲や比較を含む場合はswitchでは表現できません。逆に、明確な値のときはswitchの方がすっきりします。


char grade = 'B';
switch (grade) {
    case 'A':
        System.out.println("とても良い成績です");
        break;
    case 'B':
        System.out.println("良い成績です");
        break;
    case 'C':
        System.out.println("合格です");
        break;
    default:
        System.out.println("再試験が必要です");
}

if文は柔軟性が高く、複雑な条件を扱えますが、コードが長くなりがちです。一方でswitch文は、シンプルな条件分岐を視覚的に整理するのに向いています。

Webアプリケーションでよくある「メニュー選択」「ステータス判定」「エラーレベルによる分岐」などでは、switch文の方が可読性も高く、保守もしやすくなります。

また、switchの構文はintやStringなどさまざまな型に対応しており、Javaのバージョンが進むにつれて表現力も強化されています。これにより、条件分岐のコードをより簡潔に書けるようになりました。

つまり、「条件が明確に分かれている場合はswitch文」、「複雑な条件や範囲指定が必要な場合はif文」と覚えておくと良いでしょう。

6. switch文でのStringやenumの利用（Java7以降の機能紹介）

Java7以降では、switch文でString型やenum型も使えるようになりました。これにより、条件分岐の表現力が大きく向上し、実務でもより柔軟なコードを書くことが可能になりました。

新人

「えっ、switchって数字しか使えないと思ってました！」

先輩

「昔のJava6まではそうだったんだ。でもJava7以降なら、文字列でも分岐できるんだよ。たとえばユーザーの入力に応じて処理を変えるときなんかに便利なんだ。」


String fruit = "みかん";
switch (fruit) {
    case "りんご":
        System.out.println("赤い果物です");
        break;
    case "みかん":
        System.out.println("オレンジ色の果物です");
        break;
    case "ぶどう":
        System.out.println("紫色の果物です");
        break;
    default:
        System.out.println("不明な果物です");
}

このように、String型の値に応じて異なる処理を簡単に分けられます。内部的には、JavaコンパイラがStringをハッシュ値に変換して比較する仕組みを使っているため、パフォーマンスも十分です。

また、enum型でもswitch文を使うとコードの可読性がさらに高まります。enumは定義済みの定数を扱う仕組みなので、誤入力やタイプミスを防ぎつつ、安全に条件分岐を記述できます。


enum Day {
    MONDAY, TUESDAY, WEDNESDAY
}

public class EnumExample {
    public static void main(String[] args) {
        Day today = Day.TUESDAY;
        switch (today) {
            case MONDAY:
                System.out.println("週の始まりです");
                break;
            case TUESDAY:
                System.out.println("少し慣れてきましたね");
                break;
            case WEDNESDAY:
                System.out.println("折り返し地点です");
                break;
            default:
                System.out.println("該当なし");
        }
    }
}

新人

「enumを使えば、定義済みの値以外は使えないから安心ですね！」

先輩

「その通り。実務で曜日やステータスなど決まったパターンを扱うときにはenumとswitchの組み合わせがすごく便利なんだ。」

7. 実務でのswitch文の活用例（@Controller内での分岐処理など）

それでは、実際のSpringアプリケーション開発におけるswitch文の使い方を見てみましょう。特に@Controllerを使ったWebアプリケーションでは、ユーザーの操作内容や入力パラメータに応じて処理を分けることがよくあります。

以下の例では、フォームから受け取った操作種別（action）によって、異なるメッセージを返す処理をswitchで実装しています。


@Controller
public class ActionController {

    @GetMapping("/action")
    @ResponseBody
    public String processAction(@RequestParam("action") String action) {
        String message;
        switch (action) {
            case "create":
                message = "新しいデータを作成しました";
                break;
            case "update":
                message = "データを更新しました";
                break;
            case "delete":
                message = "データを削除しました";
                break;
            default:
                message = "不明な操作です";
        }
        return message;
    }
}

このように@RequestParamで受け取った文字列に対してswitch文を適用すれば、コードの流れがとても分かりやすくなります。もしif-elseで同じ処理を書くと、条件式が何行にもわたって複雑化してしまいます。

新人

「これなら、Webアプリのリクエストごとに明確に処理を分けられますね！」

先輩

「そうだね。たとえば画面遷移やボタンの種類で分岐する場合、switch文を使うと構造がきれいに整理できる。保守性も高まるし、何よりバグを防ぎやすくなるんだ。」

実務では、switch文を使ってリクエストの種別やステータスコードを判定し、異なるビジネスロジックを呼び出すケースが多くあります。特にSpring MVCでは@Controllerのメソッド内でこのような分岐を書くのが一般的です。

8. 注意点（breakの抜け忘れ、可読性、保守性の観点から）

switch文は便利な制御構造ですが、いくつか注意すべき点もあります。まず一番多いのが「breakの抜け忘れ」です。これを忘れると、意図しない処理まで実行されるフォールスルーが発生してしまいます。

新人

「さっき見たように、breakがないと次のcaseまで実行されちゃうんですよね。」

先輩

「そう。小規模なサンプルなら気付きやすいけど、業務システムみたいに分岐が多いと、うっかり忘れてバグになることが多いんだ。」

そのため、チーム開発では「各caseの末尾に必ずbreakを入れる」「意図的にフォールスルーを使う場合はコメントで明記する」などのルールを設けておくのが一般的です。

また、switch文が長くなりすぎると、かえって可読性や保守性が下がることもあります。分岐の数が多くなりすぎる場合は、メソッド分割やenumによる設計の見直しを検討しましょう。

新人

「確かに、caseが多すぎると探すのが大変になりそうですね。」

先輩

「そう。だから、switchを使うときは“どこまでを一つの責務として扱うか”を意識するのが大事なんだ。もし種類ごとに異なる処理が多いなら、別のメソッドに切り出すのが良い設計になるね。」

さらに、Java14以降では「拡張switch式（switch expressions）」が導入されており、returnやyieldを使ってより簡潔に記述できるようになっています。将来的に新しい構文に触れるときも、今回学んだ基本をしっかり押さえておくことが重要です。

このように、switch文はJavaの条件分岐構文の中でも非常に実用的ですが、正しい書き方と設計上の工夫を意識することで、より安全で読みやすいコードを書くことができます。