Javaの定数とは？finalを使って変更できない変数を作る

新人と先輩の会話形式で理解しよう

新人

「先輩、Javaで値を変更できない変数って作れるんですか？」

先輩

「できるよ。そういう変数のことを“定数”って言って、finalというキーワードを使うんだ。」

新人

「変数なのに値が変わらないって、どんなときに使うんですか？」

先輩

「よし、それじゃあ定数の使い方とメリットを詳しく見てみよう！」

1. Javaの定数とは何か？

Javaの「定数」とは、一度値を入れたら、そのあと変更できない変数のことです。プログラムの中で何度も変わらない値を使いたいときに、定数を使います。

たとえば、「消費税率」や「1年間の日数」などは、途中で変わることがありませんよね。そういった値は定数として宣言すると、あとから間違って書き換えてしまうのを防げます。

Javaでは、定数を作るときにfinalというキーワードを使います。定数は「変更できない変数」として扱われます。

2. finalを使うと何ができるか

finalを使った変数は、一度代入したら変更できないという特徴があります。通常の変数は後から別の値を入れることができますが、finalを付けるとそれができなくなります。


final int DAYS_IN_WEEK = 7;

このように書くと、「DAYS_IN_WEEK」という変数には7という値が固定されることになり、プログラムの中でこの値はずっと変わりません。

間違ってこの変数に別の値を入れようとすると、コンパイルエラーになります。

3. 定数を使うとどんなメリットがあるのか

Javaで定数を使うと、次のようなメリットがあります。

値を固定できるので、プログラムの信頼性が上がる
意味のある名前をつけることで、コードが読みやすくなる
途中で書き換えてしまうミスを防げる

たとえば、税込価格を計算するときに「0.1」という値を毎回書くよりも、定数として用意しておくと意味がはっきりします。


final double TAX_RATE = 0.1;
double price = 1000;
double tax = price * TAX_RATE;

このように書けば、「TAX_RATE」は消費税率として使われていることがすぐにわかります。初心者にとっても、意味が見えるコードは理解しやすくなります。

また、複数の場所で同じ値を使うときにも定数が便利です。値を変えたいときは定数の場所だけ変更すれば済むので、メンテナンスもしやすくなります。

4. finalを使った定数の書き方をコード例で確認

ここでは、Javaでfinalを使って定数を作成する方法を、初心者向けにコード例を使ってやさしく解説します。

定数を作るには、変数の宣言の前にfinalをつけるだけです。以下はその基本的な書き方です。


public class ConstantExample {
    public static void main(String[] args) {
        final int MAX_USERS = 100;
        System.out.println("最大ユーザー数：" + MAX_USERS);
    }
}


最大ユーザー数：100

finalをつけることで、このMAX_USERSという変数には後から別の値を代入できなくなります。これがJavaの定数の基本的な書き方です。

また、定数名はすべて大文字で書き、単語の区切りはアンダースコア（_）を使うのが一般的です。これは定数であることを明確にするための命名ルールとしてよく使われます。

5. finalをつけた変数に再代入しようとするとどうなる？（エラーの例）

finalをつけたJavaの変数に、あとから別の値を入れようとするとエラーが発生します。

次のコード例を見てみましょう。


public class FinalErrorExample {
    public static void main(String[] args) {
        final int SPEED_LIMIT = 60;
        SPEED_LIMIT = 80; // エラーになる
        System.out.println("制限速度：" + SPEED_LIMIT);
    }
}

このコードをEclipseで実行しようとすると、次のようなエラーが表示されます。


エラー: final変数SPEED_LIMITには既に値が設定されています

一度代入したら、もう変更できないというのがfinalのルールです。値を間違って上書きしてしまうことを防ぐために、Javaではこのようなエラーを出して教えてくれます。

6. Eclipse（Pleiades）で定数の値を確認する方法

Javaで作成したfinal定数が正しく動作しているかどうかは、Eclipse（Pleiades）で簡単に確認することができます。

以下の手順で定数の値を表示してみましょう。

Eclipseを起動し、新しい「Javaプロジェクト」を作成します。
その中に新しい「クラス」を作成します。
次のコードを入力します。


public class FinalCheck {
    public static void main(String[] args) {
        final String COMPANY_NAME = "Tech Corp";
        System.out.println("会社名：" + COMPANY_NAME);
    }
}